Due dati sono sufficienti a inquadrare il fenomeno dell’abbandono del posto di lavoro nel settore ristorazione negli Stati Uniti: a novembre 2021 oltre un milione di persone avevano lasciato la loro posizione lavorativa in bar e ristoranti e a gennaio 2022 il tasso di disoccupazione del mondo Horeca era doppio rispetto alla media. Costante è quindi la ricerca, da parte delle insegne, di un modo per aumentare il grado di interesse per il mestiere presso le generazioni più giovani e, soprattutto, per costruire rapporti di lavoro continuativi. Restaurant Dive riporta il parere sull’argomento di Tim Weiderhoft, CEO di Wow Wow Hawaiian Lemonade, catena in franchising nata nelle isole Hawai, che ha iniziato di recente la sua espansione negli Stati Uniti.
Non conta solo lo stipendio
Un punto di vista, il suo, particolarmente interessante, perché si concentra su un aspetto preciso: come fidelizzare la generazione Z al lavoro nel mondo del food service? Che ci sia dell’attrazione per il settore, sostiene Weiderhoft, è indiscutibile. Ma dopo il colpo di fulmine, spesso i lavoratori più giovani abbandonano l’esperienza e non la vedono quasi mai come una possibilità di crescere a lungo termine.
“Più che di grande fuga, come la chiamano i giornali, io parlerei di grande migrazione, per inquadrare questo fenomeno. Non è che i giovani si siano allontanati dal lavoro: hanno semplicemente deciso di prendersi del tempo, durante la pandemia, per capire se fossero davvero soddisfatti – con parametri nuovi, oltre al denaro – e spesso hanno cambiato vita”.
Dipendenti usa e getta
Il resto l’hanno fatto le condizioni contingenti: i dipendenti dell’industria dell’ospitalità e della ristorazione sono stati i primi ad essere licenziati a marzo e aprile del 2020. Sino a settembre 2021 hanno potuto contare sui sostegni governativi, arrivando in qualche caso a ricevere come sussidio più del loro stipendio medio.
“Ma non credo che questo sia il motivo per cui così tante persone non sono tornate alla forza lavoro. La pausa forzata li ha costretti a pendere coscienza del fatto che stavano lavorando in ambienti tossici, dove non si sentivano apprezzati dai clienti, dalla direzione o da entrambi”, sostiene Weiderhoft. Che aggiunge: “Non importa cosa fanno le persone per vivere, tutti vogliono sentirsi rispettati e riconosciuti. Troppe aziende hanno considerato i lavoratori, specialmente quelli in posizioni con poca o nessuna possibilità di carriera, come usa e getta”.
Strategie di fidelizzazione
Adesso serve un cambio di passo deciso, per rimediare al danno. E va attivato non in fase di assunzione, ma dopo che l’impiego è iniziato. “La maggior parte dei nostri dipendenti, che appartiene alla generazione Z, non accetta il lavoro da Wow Wow Hawaiian Lemonade con la speranza di fare carriera o di possedere un proprio chiosco di limonate un giorno. Lo fanno per l’orario flessibile, per mettere da parte qualcosa per godersi il fine settimana, per avere i soldi per la benzina, o anche per mantenersi mentre sono all’università o stanno cercando di capire cosa faranno in futuro. Ma che succede dopo?”.
Generazione etica, green e legata alle marche
La possibilità che restino ha poco a che vedere con i soldi. Una cultura aziendale orientata alla positività e una mission carica di intenti etici e sostenibili possono rivelarsi modi migliori per trattenere questi giovani lavoratori, rispetto all’aumento delle tariffe orarie. Chi appartiene alla generazione Z è cresciuto in un mondo in cui il cambiamento climatico, la giustizia sociale e l’uguaglianza non sono idee marginali, ma primarie. Amano marche e influencer che hanno idee o programmi di valore, per creare un mondo più ospitale e inclusivo e sostenibile.
“Attenzione però a non riempirsi la bocca di promesse e intenti che non sono reali e verificati. Questo li allontanerebbe definitivamente”.
Wow Wow, fin dall’inizio, ha promosso un’immagine chiara: vita sana, divertirsi, aiutare la comunità locale, lasciare un mondo migliore per le generazioni future.
“Vogliamo che i dipendenti sappiano che apprezziamo il loro contributo e ci impegniamo per farli crescere e arricchirli, anche a livello umano e valoriale, cercando di trasmettere stabilità di medio lungo periodo all’interno dell’ecosistema dei ristoranti, così fragile e volatile“.